Verandering begint bovenaan
Verandering begint bovenaan. Zonder de betrokkenheid van de bedrijfstop kun je het wel vergeten. Die moet zich uitspreken over het belang van diversiteit/inclusie.’ De middenmanagers zijn ook een essentiële schakel. ‘Die moeten het beleid uitvoeren, terwijl zij vaak in de waan van de dag leven en worden afgerekend op de concrete prestaties van hun team. Een manager is gewend snel te handelen en dus te vertrouwen op wat altijd heeft gewerkt. Maar inclusief leiderschap gaat verder dan afvinken. Ze moeten een respectvolle omgeving creëren waarin iedereen tot z’n recht kan komen.’
Uitdagingen van een divers team
Een vaak genoemd argument is dat diversiteit de creativiteit op het werk vergroot. Maar onderzoek laat ook zien dat groepen die bestaan uit verschillende mensen soms minder goed geïntegreerd en ontevredener zijn. Diversiteit kan de communicatie bemoeilijken, waardoor taken minder goed worden uitgevoerd, er meer conflict is tussen werknemers en ze zelfs vaker afwezig zijn of eerder opstappen.
‘Vaak vinden mensen het lastig samen te werken met collega’s die anders zijn dan zij’, zei sociaal psycholoog Naomi Ellemers van de Universiteit Utrecht tegen hr-website CHRO.nl. ‘Ze kunnen de ander niet lezen en moeten ineens stilstaan bij allerlei kleine dingen die afleiden van de hoofdtaak.’ Ze vindt daarom dat leidinggevenden ook de lastige kanten van diversiteit moeten erkennen en bespreken.
Praat over verschillen
Als een divers team is samengesteld, begint het werk pas. Blijf praten over de verschillen in ideeën en aanpak, zegt Talidi.
‘Inclusief leiderschap betekent ook dat iedereen zich veilig voelt en zijn stem mag laten horen. Ik begeleidde laatst een eindredacteur die zei: ik wil graag een divers team, maar ik vind kwaliteit belangrijker. Daar vielen collega’s toen overheen, terwijl het juist goed is om dit soort zaken bespreekbaar te maken.’
Psycholoog Naomi Ellemers stelt dat ‘stroef ervaren processen’ namelijk tot een betere uitkomst kunnen leiden. ‘Dat komt omdat een groep door de aanwezigheid van ‘vreemden’ gedwongen wordt stilzwijgende aannames zorgvuldiger te onderzoeken.’ Wie dus oprecht investeert in diversiteit in een bedrijf, krijgt er meestal veel voor terug.
Reacties